时光如水，历年奔波操劳使李白染上了沉疴。
临终歌
天气渐渐地变凉了。树上的叶子慢慢地变得黄了起来，继而是遍地凋零。李白连续吃了几付药后，病情有了好转：胸部脓液外流少了，脸色慢慢地变得红润起来，也能够在晴朗的日子里拄着拐杖在院子里走走了。宗氏夫人高兴之余又十分担心，因为，这几天看到李白总是一个人时哭时笑，反复地吟诵着一首诗：
笑矣乎，笑矣乎！君不见曲如钩，古人知尔封公侯，君不见，直如弦，古人知尔死道边。
悲来乎，悲来乎，天虽长，地虽久，金玉满堂应不守。死生一变人皆有。孤猿坐啼坟上月，且须一尽杯中酒。
夫人宗氏觉得这诗句在倾诉人生的不平等，也在诉说人生的虚幻，最后还落脚于酒字上面。夫君这时哭时笑精神恍惚不定的表现，说明李白的神智已经开始错乱。一种不祥之兆紧紧地揪住她的心。她决定马上去请弟弟前来商议商议，看看是否该为夫君准备后事了?
一个月明如昼的晚上，伯禽遵母命专程去请宗璟，但宗璟还没回来。宗氏夫人在灶房熬好汤药，端进睡房却未见李白，只见小桌上的油灯下面压着一张叠好的纸笺，拿出来取开一看，诗题《临终歌》三个大字，首先映入夫人宗氏的眼帘。她失口说了声不好！，便匆忙地读了起来：
大鹏飞兮振八裔，中天摧分力不济。余风激兮万世，游扶桑兮挂左袂。后人得之传此，仲尼亡兮谁为出涕?
笔迹虽然有些弯曲无力，但一见熟悉的字体，就知道是李白亲笔。他在诗中说到他这只飞翔的大鹏鸟已经折翅而力不从心了。他把孔子的死亡知自己联系起来。这《临终歌》不正是他最后的绝笔诗么?夫人宗氏好像天崩地裂，失声痛哭起来：天哪，伯禽他爹，你到底去哪儿了?
紧接着，夫人宗氏便在院子里屋前屋后匆匆忙忙四处寻找，却毫无踪影，便又跌跌撞撞地来到了采石矶的长江岸边。
回光返照
李白今晚的神智十分清醒，精力也比往常好了许多。他知道这是人们常说的回光返照，在院子里便抓紧时间，吃力地草书了绝笔诗《临终歌》。
此后，自己拄着拐杖，来到了江边。
宽阔的江面上，没有了白天的号子声声，百舸争流，放眼望去，了无人影，周围静得毫无声息，只有一轮圆圆的月亮高高地悬在天空，鲛洁的月光洒下一层银辉。李白踏上了岸边的一只无人的小舟，拄杖站立船头，翘首欣赏着头上的明月。
李白一生喜爱月亮，也喜爱吟咏月亮，为此还给女儿平阳取了个别名叫明月奴。此时月亮是如此地圆，如此地亮，如此地洁白，如此地让人喜爱。那月宫中的嫦娥此时在干什么呢?她是否望到了月下的李白?
嫦娥啊嫦娥，你飞离了后羿，离开了人间一个人不感到寂寞和冷清么?那砍树的吴刚不正在挥动巨斧不停劳动么?那仙树被砍断后，又自然面然地接上了，永远也砍不断也伐不倒。你不觉得乏味无趣，永远在做无效的劳动么?
这不是和我一样的么?自己所追求的济苍生，安社樱的宏伟志向永远难以实现，还有那捣药的白兔啊，你如此辛勤地捣药来为谁呢?嫦娥和吴刚都是长生不死的神仙，他们是不用吃药的。
那么，你就送给我李白吃吧，我吃了以后病就好了，我这只大鹏鸟还能继续展翅高飞去搏击长空呀！
床前明月光，疑是地上霜，举头望明月，低头思故乡。现今正是静静的月夜，怎不让人思念故乡呢?故乡的爹娘啊，你们老死善终
时，万里迢迢，儿子不能去奔丧，原谅您的不孝儿子吧！那是因为儿子在流放途中身不由己呀！
伴月而去
一阵江风迎面吹来，李白顿时感到有些寒意，整了整自己的衣服后，他又低头朝下一望，不觉大吃了一惊：唉呀，大事不好！月亮如何会不小心掉进江中去了呢?这大江的水，深不见底，浪多漩涡大，小小的月亮没手没脚，不能游水，肯定会淹死的呀！
救救月亮！快来救月亮！李白大声地疾呼，希望有人会闻声赶来。可是，无人回应。
酒劲上来了。李白突然觉得浑身发热，精力倍增。嗖地一声，纵身跳进了江里，向水中的月亮方向游去。
哟！这江水咋这么凉呀?喝了那么多酒也无济于事?不！不怕冷，怕冷不是好汉！怕冷就救不了月亮！游啊！游啊！他双臂交叉，双脚用力地奋勇破浪前行！快！快！伸手去捧起月亮呀！只要把月亮捧出了水面就算大功告成了！
哟，前面来了一个庞然大物，那是什么东西?是一条大鱼，不，像一条巨鲸，它来干什么?是刚才听到我的呼喊来救月亮的么?不不不！它是天帝派来送我李白升天的！我娘不是梦见长庚星入怀才生的我么?贺知章不是说我是天上的仙人降凡人间的么?人们不都叫我诗中仙人么?
对，是时候了！这才是返璞归真，叶落归根，我要回归天上去了，回到太白金星我的宝座上去了！天上不存在恩将仇报的叛贼，也没有尔虞我诈的小人。天上才是一个真正的君子国，没有阴谋，没有暗箭。神仙们个个都是大公无私、与世无争的！跨上鲸背去！从此，再没有人世间生活中的众多烦恼！从此就永远超凡脱俗了。
哈哈！我李太白抱着从水中救出的水淋淋的月亮，上天了！上天了！我李太白是个大好人，绝对的大好人，临终还做了件救月亮的大好事！这就叫好人终有好报。哈哈！腾云了！驾雾了！上天了！飞升了!
在起草讣文时，李白的儿子和宗氏都考虑到，依照古礼，溺水而死不祥，不能吊唁，而且对伯禽前程影响很大，被亲人所忌讳，所以一致决定，就称病故。
后来，李阳冰在为李白所编的《草堂集》作序时，沉思许久，苦思冥想，只得措辞如下：
阳冰试弦歌于当涂，心非所好。公遐不弃我，乘扁舟而相顾。临当挂冠，公又疾亟。草稿万卷，手集未修。枕上授简，俾予为序。论关雎之义，始愧卜高；明春秋之辞，终惭杜预。自中原有事，公避地八年，当时著述，十丧其九，今所有者，皆得之他人焉。时宝应元年十一月乙酉也。
